8月12日、ミーオはみんなより2時間早く起きます。 音がたたない様にそうっと、ヴァイオリンを持って  

  抜け出します。                                                                                   

  更衣室でみんなと同じセーラーの制服に着替え、鏡の前に立ちます。                                   
     
  菫色のぱっちりした大きな瞳、ふっくらピンクのほっぺ。頭は……、長さ3ｾﾝﾁのジョリジョリの坊主 ! 　　
　
  すっかり男の子、『なんか変な感じ……、まあ、いいや。』心の中でつぶやいて、すぐに鏡から目を逸らし、

  中庭へ。                                                                                         



    外灯に照らされた一画、アンナは楽譜スタンド、小さな椅子も用意してくれていました。               

  ヴァイオリンは椅子の上に、何だかすぐに練習するのって、もったいない。                             

  ミーオは朝が好き、それも早い朝が !  頭の上で手を組んで思いっきり、深呼吸〜!                      
 
  気持ちいい。緑も一杯。足元を見ると、芝生に混じって、あっ、“ 白ツメグサ ”                       

  幸せ、こんなに素敵な所で弾けるなんて !                                                           

  そう、思いながら、ヴァイオリンを構えました。                                                     

  ミーオには素晴らしい特技がありました。一度聴いた曲、演奏した曲は、スーと、体の中へ入って行き一度 

  で覚えてしまう。そして、何度か繰り返し練習して、細かい所も完璧にミーオのものになっていくのでした。

  ミーオの体の中はいつも音楽で、満ち溢れています。                                                 

  音楽が大好き。歌うことも、演奏することも、もちろん聴くことも。今は、その世界にいる。憧れの、ウィ 

  ーン少年合唱団の中に、歌の大好きな少年達と一緒に生活している。                                   

  その喜びが今、ヴァイオリンの音色に表れています。                                                 

  ３つのテストに合格して、みんなと舞台に立てた時、歌う歌!                                          
 
  一曲目から最後の曲まで、一気にヴァイオリンを演奏するミーオ。                                     

  小さな手が魔法の様に、動いていく。 自分でも不思議、こんなに弾いても疲れない。                    

  丁寧に、心を込めて、作曲した人の気持ちになって、曲のイメージに合わせ。                           

  ミーオは思いっきり楽しんで練習します。だって、自分のヴァイオリンの音が一番、好きだから !         

  そんな様子を、一人の男性が、校長先生が見つめていました。                                         

 『もしかしたら、すごい子を預かってしまったのかも。彼女いや、彼ならやり遂げるかも知れない。短期の  

  レッスンで、舞台に立つ最初で最後の歌い手に ! あの子の直向きな姿勢を見ていると、叶えてやりたい。』

  不思議な気持ちになって来るのでした。                                                             



    ホテル ザッハーの３階の一室で、机に向かい合っていたユリウスは、手紙を書き終えました。そして、  

  出来上がった手紙を夫のアレクセイに見せます。                                                     
                                                  
  受け取ったアレクセイは、頷きながら読み終え、「なかなか、いいんじゃないか ? 」と、                

  その手紙を封筒に入れ、宛名を書きます。                                                           

  その手紙を受けとる人物は、ヨーゼフ シュニット神父  ウィーン少年合唱団の校長先生です。            

  二人の愛する一人娘が、短期入学でお世話になっているお礼、くれぐれもお願いします。と、いう内容で   

  す。                                                                                             

  昨日のお昼過ぎ、一人の女性が“ミーナの事で、大切なお話しがあります。”と、突然ここに現れました。 

 “ ウィーン少年合唱団へ男装して短期入学して、テストを受ける。それに合格すれば…、１６日の舞台で歌 

  える。  ミーナはそれに、張り切って挑戦しようとしている。                                         

  どうか、彼女の願いを応援してあげて欲しい。”女性の目は、真剣でした。                             

 “ミーナなら、きっとやり遂げる ! ”その言葉を信じ、二人はその女性に全てを任せることにしたのでした。

  でも、親として放っておくことは出来ません。お母さんのユリウスが挨拶に行くことになったのでした。ユ 

  リウスは、訳あって声が出ずお話が出来ません。その為に、手紙を書き校長先生に読んでもらうことになっ 

  たのです。                                                                                       

  スイスの女学園では、父兄会にはいつもアレクセイが参加していました。でも、“今回は                 

  どうしても、自分が行かなくては ” と、ユリウスがアレクセイにお願いしたのです。                   
 
 “男装している娘の気持ちは、自分が一番分かるから… ! ”と。                                       

  今日はこれから、イザークと三人で早め昼食を取り、ユリウスはウィーン少年合唱団の学校へ、アレクセイ 

  とイザークはウィーンの街を散策、夕方にユリウスと合流して、ウィーン・フォルクスオーパーでオペレッ 

  タを観賞するという、予定です。                                                                   

  昨夜から、アレクセイは元気がありません。愛するミーナの事が心配で、心配で、あまり眠れていない様で 

  す。                                                                                             

  ユリウスは、アレクセイの為にもきっと元気であろう、ミーナの様子をしっかり見て来ようと、思いました。

  トン トン トン   ドアーをノックする音が、  イザークがやって来た様です。                          

  アレクセイが扉を開け、ユリウスも横で一緒に出迎えます。                                           

 「少し早かったかな ? 家に一人いても、なんだかね〜。 ユーベルは昨日からそわそわして、今日も朝から  

  出掛けて行ってしまった。『何をしているんだい ? 』と、聞いても『秘密 ! 』僕一人、置いてきぼりなん 

  だ。あれぇ、ミーナもいないの ? 」                                                                

 「俺は、ミーナが何をしているか知ってるぜ。ミハイロフ一家に隠し事はなしだ。なぁ、ユリウス。」 ユリ 

  ウスは何度もうなづき、ニッコリ笑顔。                                                             

  イザークは、ここでも何だか空しい様な、寂しい気持ちに。                                           

 「ミーナは今、ウィーン少年合唱団に短期入学している友達の応援に行っているんだ。                    

  その友達がとびっきり歌が上手で、なんか３つのテストに合格したら、16日の舞台に立てるそうなんだ。な 

  ぁ、ユリウス。」                                                                                 

  思わず、イザークが吹き出します。                                                                 

 「なんだ、それ ?  そんな事はあり得ないよ。絶対に。彼らは名誉ある”ウィーン少年合唱団 ”一期生なん 

  だよ。去年、応募があってその試験に見事、合格した20名だ。１年間歌の勉強、そして厳しいレッスンをや 

  り遂げたご褒美が、16日の第１回コンサートな訳なんだよ。どんなに歌が上手でも、短期入学の生徒に舞台 

　を踏む資格はない。何を言っているんだ。アレクセイ !  ハッ  ハッ  ハッ …」　　　　　　　　　　　　

  ユリウスは、目の前が真っ暗になりました。”ミーナはこの事を知っているの ? 頑張っている娘の頑張り  

  抜いた結果が裏切られる。絶望、悲しみ…、そんな事があってはならない”                             

  アレクセイを見ると、彼も取り乱していました。                                                     

  冷静なのは、相変わらず、回りの空気の読めない、のんきなイザークのみ、                             

 「その、短期入学した子も、何も分かっていないお坊っちゃまなわけだ。」                              

 「もう、それ以上喋るな ! イザーク ! 」                                                            

  とうとう、アレクセイは爆発しました。が…、すぐ冷静に「すまん」　　　　　　　　　　　　　　　　　 

  暫く、部屋の中が沈黙に、                                                                         

 「ちょっと、ユリウスが急用を思い出した。昼めしは俺とお前の二人でしようぜ。今夜のオペラも男二人だ。

  なぁ、ユリウス ? 」                                                                              

  イザークはまたまた、蚊帳のそと。一人ぼっちの虚しさの中にいます。                                 

  初恋のユリウスとお昼ご飯、オペラ観賞。アレクセイはおまけとして、昨夜から楽しみにしていたのに。   

  ”どうして、いつも僕はこうなんだ ”　                                                            

 「イザーク、すまん。ちょっと俺たち二人にしてくれないか ? ロビーで待っていてくれ。」               
 
 「いいよ。アレクセイ、こういう仕打ちには慣れている。」                                            

  イザークは一人、しょんぼり出て行きました。                                                       

  再び、二人っきりになりアレクセイはユリウスを抱き締めます。                                       

  そして、「手紙、書き直してくれるかい ? 」                                                        
  
  ユリウスはアレクセイの目を見詰め、深く頷き机に向かいます。                                       
 
 「何だか、イザークには悪いことをしてしまった。彼の余計な発言のおかげで、ミーナの悲劇は防げそうだ。

  彼をロビーで待たせるわけにはいかない。俺は出掛けるが、ユリウス頼む。くれぐれもよろしくと、神父様 

  に伝えてくれ。」                                                                                 

  そう言い残し、アレクセイは出ていきました。                                                       

 『3日間のテストに合格しても、舞台に立てなかったら…　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 
　　　　
  あの子は、とても傷付くだろう !  そんな事はあってはならない。 親としての気持ちを伝えなくては。』  

  ユリウスは、心を込め我が娘を大切にする気持ちを、文章に綴りました。