ゲオルクスターラー・T

                                                                                        　　　 なつ様　



レーゲンスブルクを出る時から降っていた雨。ここ、ミュンヘンに着いてもまだ降り続けていた。                    



レーゲンスブルクの田舎駅と違い、ミュンヘンは都会だった。たくさんのホーム、国外に向けて発車する汽車も多い。  

サンクト・ペテルブルクまで、いくつも汽車を乗り継がなければならない。                                        

発車時刻より早めに着いてしまったため、コンパートメントは何処も空いていた。扉を開けて中に入る。まだ濡れている

コートを掛け、座席に腰掛けた。ふぅ、と小さくため息をつき、ぼんやり外を眺めた。ホームはうす暗い。窓ガラス越し

に外を見ているつもりが、いつの間にか窓に写る自分の顔を見ていた。                                            

−母さんに似てきた…。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　
窓に写る自分を見ながら、そう思った。男装をしていても、顔まで性別を偽ることはできない。                      

もう、16歳。性別を偽るには無理があった。アーレンスマイヤ家で男と偽って暮らすには、限界がきていた。          


 
母に似たのはその容姿だけではなかった。                                                                      

「オルフェウスの窓」で出会った男性がいること。そして母と同じように、この恋に殉じようとしている事も…。      



襟もとで何かが光った。自分の襟元を見ると、母の形見のゲオルクスターラーだった。そっとペンダントに触れる。ひん

やりとした感触が手に伝わった。                                                                              



−母さん、ぼくはロシアに行くよ。愛する人の祖国へ。…でも、本当は怖いんだ。だから、ぼくを守って！            

ゲオルクスターラーを握りしめながら、小さな声で呟いた。                                                      

ガラガラと音がして、年配の男性がコンパートメントに入ってきた。彼は、斜向かいに腰掛けた。男性はユリウスを気に

留めるでもなく、座った早々に新聞を読み始めた。                                                              

男装をしていて良かった、と思った。男装のおかげで身の危険はかなり防げる。それに、変に気を使われずに済む。    



定刻通りに汽車は出発した。ガタンゴトンと大きな音を立て、どんどん駅から遠ざかっていく。期待と不安、そして一筋

の希望をともに乗せて。                                                                                      

窓の外は漆黒の闇の中。                                                                                      

規則的な汽車の振動は心地よく、程良く緊張の解けた彼女を眠りの世界へと誘う。                                  



遠くから懐かしい声が聞こえる。                                                                              

「ユリウス」                                                                                                

母の声だった。生前と変わらない、決して聞き間違えるはずのない母の声。                                        

「母さん!!」                                                                                                

母に抱きついた。後は言葉にならない。ただ母にすがりついて泣きじゃくった。                                    


 
母とは、本当に突然の別れだった。それだけに、なかなか母の死を受け入れられなかった。                          
  
あの時、一緒に馬車に乗って行ってしまえば、母を亡くさずにすんだのだろうか…？                                



ひとしきり泣いたユリウスは、少し落ち着きを取り戻し、周りを見渡した。                                        

そこは、最後に母と触れあったあの馬車の中だった。馬車の中はとても温かい。                                    

母がユリウスの手を握りながら優しく語りかける。                                                              

「ユリウス、母さんの元に生まれて来てくれてありがとう。あなたが生まれて来てくれて、本当に幸せだった。あなたが

いてくれたから、母さんは生きて来られたのよ」                                                                

語りかける母の瞳が濡れている。ユリウスも瞳を潤ませながら黙って聞き続けた。                                  

「本当は、お父様はあなたの性別に気づいていたのかも知れないわ。                                              

ご自身の命が長くない事にも気づいていたのかも知れない。だから、私たちを呼び寄せた。考えてみれば、15年間も放っ

ておいたのに、急に呼ばれたことが不思議だったの。きっとお父様は、あなたが男の子でも女の子でも、どちらでも良か

ったのかも知れない。ただ、自分の子どもであるあなたに会いたかったのだと思うわ…」                            

それが本当かどうかは分からない。けれどその言葉で、ユリウスは救われた。“産まれて来ても良かったんだ”と、初め

て自分という存在を肯定した。瞳から涙があふれ、握り合ったお互いの手に落ちていく。母は娘の涙をそっとぬぐった。

さらに言葉を続ける。                                                                                        
 
「今までごめんなさいね。どれだけ謝っても足りないけれど、これからはあなた自身の人生を生きて。                

自分を信じていきなさい。誰よりもあなたの幸せを願っているわ」                                                

「母さん、ぼくは本当の自分に戻ってもいいの？」                                                              

母は何も言わずに優しく微笑み頷いた。                                                                        

「次からその涙は、愛する人に拭ってもらうのよ」                                                              


                  
だんだん母の輪郭がぼやけていく。                                                                            

「待って!!行かないで、母さん!!」                                                                            

消えかかる母に向かって叫ぶ。                                                                                

−やっと会えたのに。もっともっと抱きしめていて欲しいのに!                                                   

「ユリウス、ゲオルクスターラーを…」                                                                        

「ゲオルクスターラーを、何？」                                                                              

そう聞き返したところで、母の姿は完全に消えてしまった。                                                      



「母さん!!」                                                                                                

自分の声で目が覚めた。                                                                                      

−夢だったんだ…。                                                                                          

頬が濡れていた。向かいの男性に気づかれないように、そっと拭った。                                            
 
夢の中の母の言葉を反芻する。                                                                                

自分の人生を生きてもいいと言われたことが、何よりも心に響いていた。                                          

嘘でも、夢でも、何でもいい。母に、ずっとずっと言って欲しかった言葉だった。                                  

−やっと解放された…。                                                                                      

初めて自分自身で選択したこの道のりを、母が認めてくれ、後押しをしてくれているように思えた。                  



国境手前で、向かいの男性は汽車を降りた。一言も話さなかった彼が、降り際にユリウスに声をかけた。              

「良い旅を、お嬢さん」                                                                                      

不意に声を掛けられ、しかも性別まで見通されていたことに驚きながらも、ユリウスは笑顔で男性に返した。          

「ありがとう」                                                                                              

心をこめて、祖国で話す最後のドイツ語を。                                                                    
  


汽車は再び動き出す。                                                                                        

レールの上を、ガタンゴトンと音を立てながら進んでいく。終着駅に着けば、そこからは自分の足で歩き出さなければな

らない。                                                                                                    

もう、レールはないのだから。                                                                                



そっとゲオルクスターラーに触れる。触れた自分の指よりも、それは温かかった。                                  

母と最後に触れあったあの時の…、馬車の中の母の手と同じくらい温かかった。
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